Wasserpfeifen sind gerade bei Jugendlichen schwer beliebt und stellen den neusten Partyspaß dar. Einer Studie des Thoraxklinikums in Heidelberg zufolge hat bereits jeder vierte Jugendliche im Alter von 12 bis 15 Jahren schon einmal Wasserpfeife geraucht. Einige gaben an, mehr als drei Mal die Woche zu rauchen.
 
Noch immer geht der Irrglaube um, Wasserpfeifen seien nicht schädlich. Doch das Gegenteil ist der Fall. Wasserpfeifen beinhalten das gleiche Sucht- und Erkrankungspotenzial wie Zigaretten. Von ihnen geht sogar noch eine viel größere Gefahr aus, denn durch das tiefe Einatmen des Rauches werden weit mehr schädliche Substanzen aufgenommen, als bei Zigaretten, wie Chrom, Kobalt, Blei, Nickel und dem Zellgift Acrolein. Hinzu komme dann noch die höhere Nikotinkonzentration im Rauch selbst.
 
Das Bundesinstitut für Risikobewertung warnt vor einer Verharmlosung, denn viele Jugendliche wissen gar nicht, wie schädlich Shishas überhaupt seien.